В отборочном этапе принимает участие около 5 тысяч школьников, представляющих десятки российских регионов, а на очном ежегодно между собой соревнуется около 1 тысячи юных географов.

Задания Московской олимпиады по географии основаны на базовой школьной программе и для их решения не нужны углубленные знания предмета. При этом задания в основном аналитического характера, тесты исключаются. Это позволяет отследить ход рассуждений участника. При решении задач очного этапа разрешено использовать школьные атласы.